Para dar continuidade à série de semicondutores favoritos da Rochester Electronics dos anos 1970, temos o Indicador numérico de LED e estado sólido 5082-7000 da Hewlett-Packard. Embora esse dispositivo tenha sido criado em 1969, optamos por incluí-lo em nossa lista de semicondutores favoritos dos anos 1970, pois foi só no início da década de 1970 que ele se estabeleceu e originou dispositivos complementares. Esses dispositivos acabaram dominando o mercado de displays numéricos e substituíram as tecnologias existentes, tais como o Tubo Nixie.
O LED visível (Light Emitting Diode, na sigla em inglês, ou Diodo Emissor de Luz, em português) foi inventado em 1962 por Nick Holonyak enquanto trabalhava para a General Electric Co, e o LED discreto já tinha sido adotado para uso em uma variedade de aplicações. No final da década de 1960, a Hewlett-Packard usou a sua experiência na tecnologia LED, juntamente com as suas capacidades de fabricação, encapsulamento e semicondutores de estado sólido, para desenvolver um display numérico integrado. A integração simplificou sua implementação e inaugurou seu uso em diversos designs.
A compatibilidade do display integrado, juntamente com o desenvolvimento do uso de circuitos integrados, levou à sua ampla adoção, não só nos produtos da Hewlett-Packard, mas também em muitos outros fabricantes de equipamentos e aplicações. A interface era simples com compatibilidade direta com CIs lógicos de TTL (lógica transistor-transistor) e DTL (lógica diodo-transistor) de 5 V. O display aceitava uma entrada BCD (decimal com código binário) de 4 linhas e descodificava-o para exibir os dígitos de 0 a 9.
A facilidade de uso do design da interface não era a sua única vantagem. A capacidade de leitura, durabilidade e viabilidade de fabricação também foram significativamente melhoradas. Os displays proporcionavam alto contraste e ângulos de visão amplos, e utilizavam uma entrada separada para a fonte de alimentação do LED. Isso proporcionou um método fácil de ajustar o brilho com base nas aplicações e nas condições ambientais. A tecnologia também se prestou à fabricação em grande volume. A construção geral dos LEDs e do display proporcionou um dispositivo mais robusto e uma vida útil mais longa do que as tecnologias existentes.
O dispositivo 5082-7000 foi apenas o começo. Pouco depois da sua introdução, a HP introduziu um display matriz de pontos 5x7 que aceitava código ASCII de 6 bits que podia ser descodificado nas letras de A a Z, nos números de 0 a 9, assim como em vários símbolos normalmente utilizados. Outros fabricantes entraram no mercado e opções adicionais de tamanho, cor, e número de caracteres e dígitos dentro de um único encapsulamento foram expandidas. A utilização desses displays de LED continuou durante as décadas seguintes, crescendo a ponto de incluir displays personalizados com caracteres e cores muito específicos. Posteriormente, outras tecnologias como LCDs e OLED tomaram conta das aplicações tradicionais. Contudo, os LEDs ainda desempenham um papel proeminente em muitas das tecnologias de display atuais.
Esperamos que tenha gostado desta parte mais recente da nossa série.
Fique atento a mais episódios nos próximos meses!
Atualmente, o portfólio de dispositivos ópticos da Rochester inclui optoacopladores e LEDs, que abrangem encapsulamentos padrão do setor de diversos fabricantes.
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