Quem imaginaria que em 2023 ainda poderia haver utilidade para um processador de 8 bits quase 50 anos após sua criação?
O MC6800 foi o icônico primeiro processador produzido pela Motorola em 1974. O ecossistema de peças em torno do MC6800, como o MC6850 (ACIA), o MC6821 (PIA) e o MC6840 (PTM), criou um dos primeiros sistemas computacionais. Uma característica exclusiva do MC6800 em 1974 era que apenas uma fonte de 5 V era necessária, em uma época em que -5 V, +5 V e +12 V eram muito mais comuns.
Trazer o MC6800 de volta ao mercado, após ele ter ficado indisponível em canais autorizados por décadas, foi uma empreitada para a equipe de Projeto da Rochester. Infelizmente, as fitas GDS2 circulares originais da Motorola estavam ilegíveis. No entanto, havia o esquema original desenhado à mão.
Uma simples folha de papel nos extensos arquivos de semicondutores da Rochester foi a chave para colocar o produto de volta em atividade. Nossa equipe de Projeto começou a trabalhar analisando o esquema e replicando a funcionalidade de cada uma das células no projeto. O processo de fabricação original na Motorola tinha bombas de carga para elevar a tensão no chip e superar as limitações do processo NMOS para chegar à única fonte de 5 V necessária, mas isso não funcionaria em nenhum processador de 5 V hoje. Os elementos de armazenamento predominantes tinham travas com acoplamento cruzado e com passagens fechadas com que as ferramentas de projeto de silício atuais não conseguem lidar corretamente. Nossa equipe de Projeto enfrentou esses desafios e triunfou com o sucesso do primeiro silício, com silício funcional em nosso primeiro sistema de cliente.
A Rochester Electronics tem um arquivo da Motorola que inclui os bancos de dados dos projetos físicos originais de cada produto de processador, do MC6800 ao MC68060, bem como muitos outros arquivos. Muitos desses produtos já foram trazidos de volta à vida, como o MC6800, e estão disponíveis hoje na Rochester. A lista de arquivos ou peças em estoque na Rochester é monumental e inclui o MC6800, o MC6802, o MC6809, o MC6810, o MC6821, o MC6840, o MC6850, o MC68HC000, o MC68020, o MC68EC030, o MC68030, o MC68040 e o MC68060. Os MC68EC030s estarão em estoque em meados de 2024 e, atualmente, protótipos foram enviados para nosso primeiro cliente. Até mesmo o exclusivo encapsulamento quadrado de plástico com 132 pinos do MC68020 foi trazido de volta pela Rochester e está sendo usado para montagem em nossa sede em Newburyport. Tudo isso demonstra a dedicação e a capacidade de nossas equipes de fabricação e projeto. A maioria desses produtos foi reconstruída pela equipe de Projeto da Rochester Electronics por meio de nossas metodologias de replicação de produtos.
Na década de 1980, a Motorola se uniu à Thomson como um segundo fornecedor de muitos processadores Motorola nos mercados europeus. De modo geral, a Thomson continuou vendendo alguns dos primeiros produtos de 8 bits por muito mais tempo que a Motorola. A Thomson tinha os processos de fabricação da Motorola, de modo que os produtos eram idênticos nos sistemas dos clientes. De fato, muitos dos produtos listados acima da Rochester foram vendidos a clientes que anteriormente usavam peças da Thomson.
O que isso significa para nossos clientes de sistemas de longo prazo?
A Rochester tem o arquivo de projeto ou estoque ativo de cada processador MC68xxx introduzido pela Motorola de 1974 a 1994. O MC68060 foi disponibilizado pela NXP/Freescale/Motorola até 2015 e era o último da linha MC68xxx. Para nossos clientes, isso significa que damos suporte, e podemos dar suporte, a sistemas em que processadores Motorola estiveram ativos de 1974 a 2015, com mais de 40 anos de evoluções de projeto. São décadas de suporte e compatibilidade de código com a pilha de código MC68000. Cada processador MC68xxx introduzido pela Motorola pode ser replicado ou está em estoque na Rochester Electronics.
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