A Rochester Electronics compreende o tempo e os recursos que projetistas precisam ao selecionar um microprocessador. A escolha final costuma ser duradoura e influencia os projetos atuais e futuros. Desempenho, preço, potência e encapsulamento são as principais métricas, mas microprocessadores têm a dimensão adicional de sistemas operacionais, aplicativos de software e ferramentas de desenvolvimento. Após a seleção, há uma expectativa e o desejo de suporte para várias gerações de produtos.

Ao longo das décadas, o setor de semicondutores desenvolveu uma ampla gama de microprocessadores para satisfazer quase todos os requisitos de imagináveis de aplicações. Uma escolha ideal frequentemente é complexa e estende-se além dos principais parâmetros de projeto de hoje. A seleção é influenciada pela portabilidade para outros projetos e pela vida útil esperada do produto. A opção pode ser por uma arquitetura multifonte ou proprietária. Cada uma tem os próprios benefícios e, após a seleção, a escolha é reduzida à melhor opção em uma família com base em desempenho, potência e combinação de periféricos.

Mesmo com uma seleção cuidadosa, mudanças tecnológicas, o cenário de fornecedores e eventos de mercado imprevistos podem levar a obsolescência ou restrições de disponibilidade. Quando surgem problemas, a primeira etapa é analisar minuciosamente as alternativas com base na mesma arquitetura e família de produtos. Opções viáveis podem ser identificadas com base em diferentes revisões de chips, um superconjunto de periféricos, graus de velocidades mais altas e faixas de temperatura mais amplas. Às vezes, é possível considerar uma pequena alteração na placa para acomodar um novo encapsulamento.